Chat Highland Fold – Découvrir le Chat aux oreilles pliées
Le Chat Highland Fold, une variété de chat à poil mi-long, partage une ressemblance frappante avec le Scottish Fold, évoquant une petite chouette avec ses yeux ronds et ses oreilles pliées. Son pelage abondant confère à cet adorable félin un aspect à la fois doux et aristocratique. Doté d’un tempérament calme et affectueux, il se distingue comme un compagnon idéal, bien que la mutation responsable de ses oreilles suscite des débats. Explorez le monde du Highland Fold, ses traits distinctifs et ses besoins spécifiques.
- Espérance de vie : environ 15 ans
- Poids : entre 3 et 6 kg pour les mâles, et entre 3 et 5 kg pour les femelles
- Taille : en moyenne 30 cm au garrot
- Silhouette : semi-cobby
- Poil : mi-long
- Robes : toutes les variétés
- Caractère : sociable, affectueux, loyal, calme
- Origine : Écosse
- Reconnaissance par le LOOF (Livre Officiel des Origines Félines) : oui
Histoire du Chat Highland Fold
L’histoire du Chat Highland Fold est étroitement liée à celle du Scottish Fold, remontant aux années 1960. Tout commence lorsque Mary Ross et son mari découvrent Susie, une chatte aux oreilles pliées, dans une ferme écossaise tenue par le couple Mac Rae. Susie tire sa particularité d’une mutation génétique. En 1963, l’un de ses descendants, Snooks, est adopté par les Ross, qui la croisent rapidement avec un British Shorthair.
Par la suite, les descendants de Snooks sont croisés avec différentes races, dont les Persans. Des chatons à poil long voient ainsi le jour de temps à autre et sont désignés comme Highland, en référence aux régions écossaises du même nom.
En 1971, le club félin anglais décide de ne plus reconnaître les Scottish et Highland Folds en raison de soupçons quant à la surdité liée à la mutation génétique. Cependant, ces chats étaient déjà en cours de développement aux États-Unis, où ils sont reconnus comme une variété du Scottish Fold par la CFA (Cat Fanciers’ Association). En 1979, la TICA (The International Cat Association) accorde au Highland Fold le statut de race à part entière. En France, il fait son apparition dans les années 1980, et le LOOF (Livre Officiel des Origines Félines) reconnaît également cette race distincte. Cependant, le Chat Highland Fold demeure rare dans l’Hexagone.
Saviez-vous que le Highland Fold est une race rare en France ? En 2022, seuls 240 pedigrees ont été enregistrés au LOOF, ce qui représente 2 381 individus déclarés depuis 2003, soit seulement 0,37 % des chats de race.
La santé du Highland Fold
Le Chat Highland Fold bénéficie généralement d’une bonne santé, mais il est crucial de respecter certaines précautions. En effet, les oreilles pliées sont souvent associées à des problèmes osseux. Afin d’éviter ces complications, il est essentiel qu’un seul des parents du chat possède le gène responsable des oreilles pliées, afin de réduire le risque de maladies osseuses chez la progéniture.
Outre cette particularité, le Highland Fold jouit d’une santé robuste et, avec des soins appropriés, il peut espérer une longue vie. Il est toutefois essentiel de veiller à son vaccination contre les maladies félines dangereuses.
L’adoption d’un animal constitue un engagement sérieux, nécessitant une réflexion approfondie. Avant de prendre une décision, n’hésitez pas à consulter votre vétérinaire ou à contacter le refuge le plus proche. Ils seront en mesure de vous prodiguer des conseils avisés sur la race de chat qui correspond le mieux à vos besoins et à votre mode de vie.
Controverse santé entourant le Chat Highland Fold
La mutation génétique responsable des oreilles pliées, appelée le gène fold, est parfois liée à une maladie osseuse douloureuse et incurable, l’ostéochondrodysplasie. Certains vétérinaires et associations de protection des animaux remettent donc en question l’éthique de l’élevage de ces chats, arguant que cela favorise la reproduction d’animaux handicapés ou souffrants.
Cependant, les partisans du développement de la race soutiennent que lorsqu’un éleveur agit de manière responsable, il évite les accouplements entre deux chats porteurs du gène fold et préfère les croisements avec des races telles que le British, ce qui réduit les risques de problèmes de santé en élargissant le pool génétique.
Traits physiques distinctifs du Highland Fold
Le Highland Fold, tout comme ses cousins le British Longhair et le Scottish Fold, se distingue par ses formes arrondies et son profil morphologique semi-cobby. Sa tête est ronde, dotée d’un nez court et courbé, ainsi que de grands yeux ronds, lui conférant une allure semblable à celle d’un ours ou d’une chouette. Cependant, ce sont ses oreilles qui captent le plus l’attention, étant la caractéristique distinctive de la race. Le terme « Fold » dans son nom fait référence à ces oreilles qui sont petites, larges à la base, et se replient vers l’avant, donnant au chat une expression malicieuse et amusante. Certains individus conservent cependant des oreilles droites, étant alors classés comme Highlands Straight.
Le corps du Chat Highland Fold est puissant, large et harmonieusement arrondi, en accord avec sa tête. Ses pattes sont épaisses et solides, se terminant par des pieds fermes et ronds. Sa queue est de longueur moyenne et plus épaisse à la base.
Quant à sa fourrure, elle est mi-longue et soyeuse.
Saviez-vous que les chatons naissent tous avec des oreilles droites ? Ce n’est qu’aux alentours de 3 semaines que le pli commence à apparaître. Dans une portée, en moyenne la moitié des chatons possèdent le gène Fold, leur donnant cet air espiègle caractéristique. Cependant, le croisement de deux chats Fold est interdit, donc l’autre moitié des chatons hérite du gène straight (oreilles droites).
Le Highland Fold peut être croisé avec le British (Shorthair ou long haïr), le Highland Straight ou le Scottish Straight.
Variété de couleurs chez le Highland Fold
En raison de l’autorisation des lignées British et Scottish, le Chat Highland Fold présente une large gamme de couleurs, similaires à celles de ces deux races.
On peut ainsi observer :
- Des robes tabby (rayées) : brun, noir argenté, bleu, roux… avec ou sans blanc
- Des couleurs unies : noir, bleu, roux, chocolat, lilas, crème, blanc, cannelle
- Tous les motifs colourpoint
- Les motifs smoke et golden
Personnalité du Highland Fold
Le Highland Fold se distingue par sa douceur et son affection, ainsi que par sa fidélité et son calme. Attaché à son maître, il a tendance à le suivre partout dans la maison, démontrant ainsi son aversion pour la solitude. Très présent dans le foyer, il recherche souvent l’interaction et n’hésite pas à miauler pour se faire comprendre. Ce félin gourmand a également besoin d’exercice et peut parfois adopter des comportements amusants, semblant jouer les farceurs.
Bien que ces traits de caractère soient courants chez le Chat Highland Fold, il est possible qu’un individu ne les manifeste pas tous ou n’en cumule que certains, sans pour autant être moins représentatif de la race.
Conditions de vie idéales pour le Highland Fold
Pour assurer le bien-être du Highland Fold, il est essentiel de sécuriser son environnement, que ce soit en maison avec un jardin clôturé ou en appartement. Ce chat, confiant mais vulnérable en extérieur, apprécie la compagnie de son maître et peut s’adapter à différents types de logements, tant qu’il reçoit l’attention et les équipements nécessaires à son épanouissement, tels qu’un arbre à chat, des griffoirs et des jouets.
Sociable, le Chat Highland Fold s’entend généralement bien avec les enfants, les chiens et les autres chats, à condition que les présentations se fassent en douceur. Il convient cependant d’être vigilant lors des premières rencontres, surtout si d’autres animaux peuvent être perturbés par ses oreilles pliées.
Toilettage et entretien du Highland Fold
En raison de sa fourrure dense, le Highland Fold nécessite un toilettage régulier, avec un brossage deux à trois fois par semaine pour éviter les nœuds, ainsi qu’un entretien quotidien pendant les périodes de mue.
Une attention particulière doit également être accordée à ses oreilles en raison de leur particularité. Il est recommandé de les inspecter et de les nettoyer une fois par semaine à l’aide d’une lingette imbibée de lotion auriculaire spéciale pour chat, afin d’éviter l’accumulation de saletés.
En instaurant ces soins dès le plus jeune âge, idéalement dès le stade de chaton, le Chat Highland Fold s’habitue progressivement à cette routine, facilitant ainsi les sessions de toilettage ultérieures.
Nourriture adaptée au Highland Fold
Le Chat Highland Fold a une appétence assez prononcée, mais il est essentiel de veiller à ce qu’il ne prenne pas trop de poids en lui fournissant une alimentation de qualité supérieure, riche en protéines et faible en glucides. Les marques de nourriture pour animaux vendues en supermarché sont à éviter.
Un régime alimentaire équilibré, combinant croquettes et pâtées, offre tous les nutriments essentiels à sa santé, tout en assurant une hydratation adéquate pour protéger ses reins. Veillez à renouveler quotidiennement sa gamelle d’eau pour maintenir une hydratation suffisante.
Certains propriétaires préfèrent opter pour une alimentation faite maison ou le BARF (Aliments crus biologiquement appropriés). Dans ce cas, il est crucial de se renseigner correctement pour éviter tout risque de carence nutritionnelle, pouvant être préjudiciable à la santé de votre compagnon.
Prix du Highland Fold
Le coût d’acquisition d’un Highland Fold peut considérablement fluctuer en fonction de l’élevage où vous choisissez d’adopter cet animal de compagnie. En règle générale, le prix d’un Chat Highland Fold , qu’il s’agisse d’un mâle ou d’une femelle, oscille entre 600 et 1 500 €. À ce prix, vous devriez bénéficier d’informations détaillées sur sa lignée, ses caractéristiques conformes à la race, ainsi que les soins dont il a bénéficié jusqu’à présent.